有如一場虛幻的夢，我的歡樂早已寂滅，
那些個神魂顛倒的日子全都一去不復返！
我的愛引我入歧途，我的幻想已經破滅；
往事如煙一去無蹤，只有無盡哀傷留存。
擷取自英國詩人雷禮──告別宮廷
第一次看到這本書，大概是在我高中的時候。那時因為暢銷翻譯書氾濫，但真正好看的又沒幾本，因此猶豫了很久還是決定暫且觀察一陣子。興起想 看念頭是在剛上大學，那時《偷書賊》這本書在台灣造成轟動。我無意間聽到父親向人推薦好書時說的話：「看了那麼多書﹝諸如追風箏的孩子、風之影﹞，我覺得真正一定要看的就是《偷書賊》及《布魯克林的納善先生》。」聽到這句話的當時，我就十分想看看這本被父親拿來與《偷書賊》相提並論的書，但是這本書卻一直處於外借中，等到終於傳到我手上已經是寒假了。
² 大綱
納善先生已經快六十歲，剛經歷過癌症的治療及離婚這兩件事帶來的傷痛，因此他想尋找一個安靜死去的地方，有人向他推薦布魯克林。納善先生來到布魯克林後，卻沒想到本來看似糟糕的境遇都開始好轉。在這裡他遇到失散多年的外甥、認識了許多人、找回下落不明的外甥女。他發現，周遭的人物都有不堪回首的過去，但他們的生命都在布魯克林重新開始。
² 閱讀心得
看完這本書的第一個想法就是：「這本書寫的事很平凡，平凡到絕對在很多人的人生中發生過。」與《偷書賊》那種以二戰為題材、容易震撼人心的小說相比，這本小說就顯得平凡很多。一個平凡的老人、曾經前途頗被看好的平凡年輕人、曾因詐欺罪入獄、是個男同志的平凡書店老闆、完美母親之稱的平凡珠寶設計師、嫁給愛吃醋老公的平凡餐館服務生……這些人的人生交錯在一起構成這個故事，一個平凡的故事，但卻能深深打動人心，會讓人讚嘆道：「啊！這就是人生。」
在這本書中，我看到每個人的生命中都會大起大落。誰能預見，在美國知名大學攻讀博士學位的優等生湯姆─主角的外甥─居然輟學開起計程車。因著這樣的落差，湯姆發展出計程車哲學，為了說服自己也為了說服別人。本書的敘述者納善先生如此說道：「他只想完成博士學位，然後在某所大學英文系謀個職，往後四、五年內專心教書、寫書。他一生追求的就只這些，或許加上一個老婆吧，附帶生一兩個小孩。他從不覺得這樣的要求太過分……」這個評論，道出了湯姆人生中的無奈和不如意。他只有三十來歲的年紀，人生對他來講卻已經毫無夢想。
再看看平凡的書店老闆哈瑞，誰知道他過去竟然犯下詐欺罪行。納善形容哈瑞為痞子，這真的很適合。納善如此評論道：「老千和騙子橫行天下，痞子統治世界。因為他們比我們更饑渴。因為它們知道他們要什麼。因為他們比我們更相信人生。」我覺得這樣的看法蠻有智慧的。哈瑞最後仍然想要藉著偽造珍本詐欺，因為這對他來講是人生刺激的來源。雖然如此，他的內心卻十分純真。哈瑞在內心構築了一個生存旅館，在那間旅館裡，大家都可以順著性子、快快樂樂地過日子。或許這有點烏托邦思想，但我相信這是每個人內心的想望。
另外還有許多平凡的角色，完美母親南西、因年輕放蕩而犯下許多錯誤的外甥女蘿莉……我覺得作者厲害在於描寫得都是平凡的故事，卻讓你深刻地看到人生，進而檢視自己的人生。作者在這本書中，透過平凡的人生，進一步表達出每人面對自己的人生時，都有想逃開的時候。逃避是每個人都會犯的錯誤，但是人都需要美夢，來讓轉移自己對現實的傷痛。書中提到卡夫卡寫的一個玩偶的故事。故事是由書信構成，主要是玩偶寫給一個因遺失了玩偶而難過的小女孩。卡夫卡藉著這些書信讓小女孩相信，玩偶過得很好，而且就算再也不會回來，也沒讓人那麼傷悲。提到這個故事，書中寫了一段話：「當一個人有幸生活在一個故事裡、生活在想像的世界裡，現實世界的傷痛就會消失。只要故事繼續進行，現實就不再存在。」
書中當然也藉著這些平凡的人生故事，表達出就算逃避、做著美夢，人總有一天要回到現實，面對自己的人生並且重新規劃。書中提到：「恢復健康的唯一方法，是坦然面對自己的過去，以無比的謙卑，向每一個他曾錯待或冒犯的人致歉。」
因此，在本書中可以清楚地看到每個人對自己人生所產生的矛盾及努力。人生中就算有困難、就算失意，也有個結論：「活著真好。」因此我不能苟同自殺人的做法，雖然了解他們的心情。我是個很愛逃避困難的人，但是再怎麼樣也不能認同「逃避活著」這件事。每個人都如此地撐過來了，對於那些自殺的人，實在沒有任何藉口可以合理化他們的行為。
這本書唯一讓我很不喜歡的就是它提到基督教時的觀點，偏偏書中又藉著基督教裡的異端來描寫劇情。雖然每人都有宗教信仰上的自由及言論自由，但可以的話我還是很不喜歡作者把這些寫進小說，會讓人產生基督教都是如此的錯覺。我從小是生長在基督教家庭的，因此對於這個信仰比一般人了解得更深，所以能從作者的字裡行間感受到他對這個信仰的輕蔑。例如書中描寫一個加入異端的基督徒大衛，他的言行舉止儘管十分崇高的感覺，但從作者的文字中我卻覺得哪裡不太對勁，也不舒服。
但撇開這點不談，基本上這本書的確可以跟《偷書賊》相提並論，雖然兩者的敘述手法大相逕庭。
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