到葉門釣鮭魚

~信先於望，也先於愛。~

~因為不可能，我才相信。~

大綱


在葉門旱川那地方有一個非常有錢的大公（部落酋長），名叫穆罕默德‧塞德‧提哈馬。有一天穆罕默德大公希望把鮭魚引入旱川，因為他非常喜歡英國的釣鮭活動，認為這個活動可以為充滿分裂與對立的葉門帶來和平。他說：「……從此以後，如果話題再轉到這一族說了什麼、那一族做了什麼，或應該如何對付以色列人、對付美國人……聲音開始高亢，火氣開始大起來時，就會有人發話：『來來來，大家都起來，讓我們釣魚去！』」


因著這樣的理想，穆罕默德大公請求英國費普土地代理顧問公司的幫助，而這家公司找上了國漁會的鍾斯博士。鍾斯博士根據自己的專業知識，一口否定這件事的可能性。但是英國首相看中了其中巨大的政治利益，因此鍾斯博士只好無奈地執行這項看似荒謬的計畫。


整件事展開後，鍾斯博士的思想、生活奇妙地漸漸被改變，開始願意相信在旱川養殖鮭魚的可能性。這件瘋狂、不合邏輯的企劃，成了鍾斯博士畢生的第一次拋開完全理性的行為、思考方式及生活。






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閱讀心得


這本書讓我看到人性的軟弱、身不由己的一面，但是卻又不會深深地痛恨這一面，因為我也是人。我也看到了政治人物醜態百出的一面，發覺每個國家的政治人物或多或少都為自己的利益打算。我還看到了一個真正有信仰的人──穆罕默德大公，以及他怎麼去影響周遭的人。


我很喜歡穆罕默德大公談到在旱川引入鮭魚的夢想時說的話：「如果這案子能成功，那會是上天恩賜，應該要感謝神。……就算失敗了，錯也在我，因為那表示我的心不夠純正，我的眼光不夠清明，我的力量不夠巨大。然而，只要神的旨意如此，凡事都可達成。」那時我就感到，真正有信仰的人說出來的話果然不一樣，他的夢想也與眾不同。雖然聽起來很荒謬，但我覺得跟當初萊特兄弟想飛上天的荒謬程度不相上下。也許，人都要有個信仰、有個夢想，生活才不至於迷惘。但現在，敢做這樣一個夢的人不多。我發覺愈大夢想就愈少，似乎想像的活力被現實漸漸磨蝕殆盡。


另外書裡真正可笑的不是在葉門養殖鮭魚，而是那些政治人物。他們的鬥嘴、他們的油滑，跟穆罕默德大公形成強烈對比，政治人物的狹隘思想更顯得無所遁形。好比說首相助理真正關心的只是首相能否真的在旱川釣到一條鮭魚，才能給新聞媒體照張漂亮的相片。書中有一幕我一直印象深刻，鍾斯博士為了找到引入旱川的鮭魚，造訪了一個鮭魚養殖場。鮭魚全被關在一起，有許多隻奮力地躍起，想掙脫束縛。首相助理卻形容這是個精彩的旅遊景點。大公那時諷刺性地說道：「我們的專案多麼呼應貴國政府的願望？……我會給牠們自由，然後再讓牠們選擇。我們會把牠們釋放到旱川的水中，然後牠們可以投票選擇，看是要往大海那條路去，還是轉向高山另一路。我認為，這真的非常民主，不是嗎？」


此外，書中也探討了一些有關於西方對中東的文化侵略。穆罕默德大公雖然希望引進釣鮭活動，但是這個舉動卻引起回教一些激進份子的不滿，認為大公是親西方的，一併否決了大公平時的為人。而大公自己也曾有這樣的評論：「……我們當中有些人之所以這麼厭惡西方人，就是這個緣故。他們質疑洋人提供的東西，到底有什麼非要不可的，為何一定要強迫我們接受？以『錢』為信仰的宗教，硬要取代我們以神為信仰的宗教；我們不需要的消費品，應要取代我們的虔敬、我們的貧窮；用大把的錢壓在我們頭上，這錢我們又不能花，花了又還不起；而且還要鬆弛我們家庭與部落之間的密切連結，腐蝕我們的信仰，腐蝕我們的道德。」這些話如當頭棒喝，讓我深深地思考，當我們自以為是地認為在幫助別人時，別人是否真的需要這樣的幫助？但面對西方文化這樣的侵略之下，葉門有個女孩拿水給素不相識的鍾斯博士喝，只是單純地看到他在酷熱裡行走、只是因為她的信仰告訴她這是正確的。在那種地方，水是多麼地寶貴，以至於鍾斯博士如此說道：「這是真正的付出，窮人給予富人的付出。」


最後，這是本諷刺小說，書中所有諷刺的事情，都可以在現實生活中找到實例，因此讀來有同樣的深切感受。並且這本書厲害的地方在於全部都由文件構成，好比說日記、官方調查紀錄、信件、國會開會紀錄、新聞報導。所以讓人可以從不同角度去看同一件事情，也可以恍然大悟地發現，原來這件事在我看是這樣，可是在那個人看卻又不一樣。我第一次看到由這種文體寫成的小說。此外，作者本人已經60歲，這卻是他第一本小說，我由衷地感到敬佩。


這真的是一本值得閱讀的書，讓我在現在一切講求實際、理性的社會中，看到跳脫現實的空間。